dimanche 13 août 2017

5283 - Bastogne , 26 décembre, 16h30

Cobra King : le premier Sherman de la 4ème D.B. à pénétrer dans Bastogne
… Bastogne , 26 décembre, 16h30

Depuis son départ vers Bastogne, au petit matin du 22 décembre, la 4ème D.B. de Patton ne progresse que lentement, confrontée qu'elle est autant au pire hiver de la guerre qu'à la résistance acharnée des troupes allemandes, et en particulier à celle de la 5ème division de parachutistes, qui ne cessent de multiplier les obstacles et de dresser des embuscades sur son passage

Dans l’après-midi du 26, toutefois, les premiers Sherman du 37ème bataillon de tanks du lieutenant-colonel Creighton Abrams (1) font enfin leur apparition au sud-ouest de la ville.

A 15h00, blindés et half-tracks débouchent en effet dans le petit village d’Assenois, à seulement cinq kilomètres au sud, surprennent les Allemands qui y sont stationnés, puis poursuivent leur route vers le Nord jusqu’à rencontrer les silhouettes fantomatiques de fantassins dissimulés dans la neige

Un moment de flottement. Chacun s’observe en silence, s’efforce de distinguer l’ami de l’ennemi.

Pour finir, les fantassins s’extirpent lentement de leurs trous : ils appartiennent au 326ème bataillon du Génie de la 101ème Aéroportée

Il est 16h30

(1) spécialiste de l’arme blindée, et décédé en 1974, Creighton Williams Abrams a donné son nom au célèbre char M1

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