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| Wake Island : la bataille du bout du monde... |
… car le 8 décembre (1), les bombardiers japonais partis des iles Marshall (2) n'ont pas manqué d'infliger à Wake un traitement semblable à celui de Pearl Harbor, pulvérisant au passage… huit des douze Wildcat amenés par l’Enterprise quatre jours auparavant !
L’intégralité du corps de bataille américain à présent anéanti, chacun à Washington a aussitôt considéré ce minuscule atoll comme perdu, personne n’imaginant en effet comment une garnison d’à peine 500 Marines pourrait résister à une quelconque force d’invasion japonaise.
Et c’était du reste bien l’avis des Japonais eux-mêmes qui, trois jours plus tard, se sont tranquillement présentés devant Wake avec la conviction de n’en faire qu’une bouchée
Malheureusement pour l’amiral Sadamichi Kajioka, les Marines, leurs quelques canons de 127mm, et les quatre Wildcat miraculeusement demeurés intacts se sont révélés infiniment plus coriaces que prévu, coulant deux destroyers nippons, et contraignant l’amiral japonais à s’en retourner tout penaud à Kwajalein !
L’affaire, à l’évidence, est loin d’être terminée, mais elle a dans l’immédiat convaincu Kimmel d’expédier le porte-avions Saratoga vers Wake, avec pour mission d’y livrer des chasseurs de remplacement…
(1) soit le 7 décembre à Pearl Harbor
(2) colonisées par les Allemands dès 1885, les iles Marshall étaient devenues japonaises en octobre 1914
L’intégralité du corps de bataille américain à présent anéanti, chacun à Washington a aussitôt considéré ce minuscule atoll comme perdu, personne n’imaginant en effet comment une garnison d’à peine 500 Marines pourrait résister à une quelconque force d’invasion japonaise.
Et c’était du reste bien l’avis des Japonais eux-mêmes qui, trois jours plus tard, se sont tranquillement présentés devant Wake avec la conviction de n’en faire qu’une bouchée
Malheureusement pour l’amiral Sadamichi Kajioka, les Marines, leurs quelques canons de 127mm, et les quatre Wildcat miraculeusement demeurés intacts se sont révélés infiniment plus coriaces que prévu, coulant deux destroyers nippons, et contraignant l’amiral japonais à s’en retourner tout penaud à Kwajalein !
L’affaire, à l’évidence, est loin d’être terminée, mais elle a dans l’immédiat convaincu Kimmel d’expédier le porte-avions Saratoga vers Wake, avec pour mission d’y livrer des chasseurs de remplacement…
(1) soit le 7 décembre à Pearl Harbor
(2) colonisées par les Allemands dès 1885, les iles Marshall étaient devenues japonaises en octobre 1914
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